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    “但这个规则在皇帝继承人层面不能得到很好的执行。前一任皇帝的态度更加重要——可以说具有决定性作用，这也是明国皇帝权力巨大的一个方面——他不仅可以从正妻生的儿子中挑选，甚至可以挑选非正妻生的儿子作为庞大帝国的继承人。不过现任皇帝与前任皇帝都很好的执行了继承规则。”

    “明国皇帝之所以能够拥有这么大权力的原因，经过我对赛里斯人在这片土地上曾经建立起来的其它国家的历史进行研究，认为最大的原因就是将官员与贵族进行分离。”

    “在卡斯蒂利亚，以及其它的所有欧洲国家，治理国家都是将某一个地方封给某一个贵族，约定这个贵族每年向国家缴纳多少赋税，至于这个贵族如何治理地方中央政府并不关心，也难以管束；即使是国君直辖的领土，也是封给许多小贵族或骑士，由他们代为管理。”

    “而明国不是这样。明国的官员可能出身贵族，但是否能够担任除将领之外的官员与他们所赐予的爵位没有一点关系，需要与国君从平民之中选拔的人竞争。而且官员的位置也不能世袭。”

    “而且明国皇帝使用了很新奇的方法来选拔官员。他们是通过考试的方式选拔官员，所有直系亲属中不曾有过罪犯的人都能够参加。考试的形式和内容是写文章或计算题目，分为三部分，一部分是依据赛里斯人历史上几位出名的贤者所写的书来论证出题官出的题目，一部分是计算数学试题，一部分是国家面对的一个现实问题，提出解决方案。”

    “从地方到中央要经过六次考试，通过最后一个考试的人可以成为官员，甚至直接成为国家的中层官员。我曾经打听到，有一个人在通过最终考试后，半年就升为知府，管理超过五十万人。”

    “当然，只有最聪明的人能够通过这六次考试，这些最聪明的人也不够担任国家所有的官职，明国皇帝又不愿意直接任命贵族担任地方官，于是就将通过第三次和第四次考试的人召入国家设立的一所学校，从这所学校毕业的人可以担任官职。不过虽然我将这个机构称为学校，但他与教会的学校，或意大利的自由城市的学校并不相同，我很难准确定义。”

    “我的主人，我认为如果想要如同明国一般国君拥有巨大的权力，就必须实行类似于明国的制度，逐渐减少贵族们的封地，扩大您直辖的土地和人口，同时在您直辖的土地上也不设立贵族，而是任命不可世袭的官员管理。根据流传下来的一些历史记载，在古罗马时代正是实行了这样的制度，拜占庭人也仍然在一些地方实行这样的制度，可见想要复兴古罗马的荣光，就必须实行这样的制度。所以我的主人，您的仆人恳求您学习明国，通过考试的方式选拔官员。”

    “当然，明国能够实行现在的制度也是有前提条件的。任命的地方官至少需要认识字，而且明国的科举考试也需要读书认字。明国通过两项技术将书籍的成本降到了不可思议的地步，从而让一般居民也能够识字，能够参加科举考试。”

    “这两项技术就是……”克拉维约正要继续写下去，忽然从门口传来声音：“卡斯蒂利亚使者克拉维约！”

    “我在！”克拉维约放下笔，站起来用汉话说道。

    “陛下现在要召见你。”卢义对他说了一句，就转过头，开始缓慢的向外走。克拉维约犹豫了一下，将自己的书信折叠起来塞进怀里，跟在他身后。


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