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    其实有一点方鸣谦隐瞒未说，那就是他发现露天金矿比他上次离开时要少了许多。

    “这也罢了，黄金虽好，但你们这只船队的船员比黄金更加珍贵，不值得为了些许黄金而有所折损。”允熥说道。

    他说的可是真心话。这只船队两次探索北方，拥有东方最为丰富的寒带航行经验，这可是再多的金子也买不来的。要是在上万两黄金和这只船队的数千名船员中二选一，允熥定然会选择数千名船员。

    但允熥这话却让下面跪着的武将极为感慨。今次允熥不仅是召见了方鸣谦，也召见了他推举了三名中下层武将，都是这两次探索表现极为优良之人，允熥要当面嘉奖并且升他们的官。

    这三人回去后将允熥刚才的这句话告诉了船队的其他人，让普通士兵都非常感动，这些士兵后来成为了对于允熥最为忠心的士兵。

    方鸣谦继续说道：“陛下，臣这次北上探索到了北静并且再次刻石记录。并且这次臣在北静之地竟然发现了有人活动。”

    “臣当时大为惊异，欲与当地人攀谈。不过他们完全不懂汉语或者蒙古语，臣完全无法和他们交谈，最后只是用手中的面饼交换了当地很多毛皮。其中有很多珍贵的、臣从来没有见过的白熊（北极熊）皮，有一张白熊皮即无一丝杂毛也非常完整，臣欲献给陛下。只有陛下才配得上这种皮子。”

    允熥笑道：“那朕就却之不恭了。”然后思索着：北静是在北纬66度左右，白令海峡西岸是后世俄国的楚科奇地区，这些人应该就是楚科奇人吧。’

    ‘完整的北极熊皮啊，比虎皮还拉风，想想就让人激动。’

    允熥又低头看了看方鸣谦身后的几个年轻武将的表情，他们多半也想起了从楚科奇人手中用面饼换来的皮子，脸上露出占了大便宜的神情。

    ‘对于你们来说，是占了大便宜，因为这些皮子拿回来随便一张就可以兑换数千张大饼；但对于楚科奇人来说，他们何尝不是占了大便宜？他们用这些饼可以从临近的部落换取更多的皮子。’

    ‘贸易最大的用处就是让在某地根本算不上财富的东西成为财富，从而创造价值。’允熥想着。

    方鸣谦接着说道：“之后臣继续带领船队向东航行。没过多久，来到了一个岛屿。这个岛屿东西向长南北向短，面积也不小，臣等在这个岛屿上刻石记录一番后就继续向东航行。”

    “又向东没过多久，来到一片陆地。臣难以断定这片陆地到底是岛屿还是一个大陆，因为臣率领船队沿着陆地的海岸线向东南方向前行，始终没有见到边界。”

    “臣率领船队沿着海岸线前行了一个月。那里的天气非常寒冷，臣欲率领船队返回大明。正巧臣见到了一个岛屿，并且遥望这个岛屿的西方还有岛屿，所以臣就不再沿着大片陆地的海岸线前行，靠近这个岛屿并且向西南方前行。”

    “之后臣才发现，这是一个有很多岛屿组成的群岛，从最东段靠近大片陆地的岛屿向西延伸，岛屿连绵不断。”

    “并且到了这个群岛的最西端，使用千里眼可以看到更西面的地方有一个大岛。臣率领船队来到这个岛屿，原来这个岛屿就是金宁岛。”
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