她理好画卷，便立即起身出门去了自己的耳房。正屋是不能待了，一刻也待不得，不然她会忍不住想起在秦煜身边的点点滴滴，想到往后余生与他再无交集，便好像心被撕开一道口子，风呼呼鼓进来，将那颗已经空了的心撑起来，又瘪下去。

    当夜，她像往常一样宿在耳房，像往常一样梦见秦煜，次日醒来，怅然若失。

    “姨奶奶，您起了么？”门外，绿浓已站了会儿了，听见里头的动静，提醒句：“您今儿要去向老太太和夫人请安呢，别错过了时辰。”

    秋昙拍了拍脑袋，道：“你别叫我姨奶奶，听了怪难受的，没外人在时，你们还叫我秋昙，”一面说一面起身穿戴了。

    绿浓听见这声儿，便知她起了，于是端着银盆、漱盂进来，要伺候她漱口净面，秋昙忙止住她道：“我怎么好叫你伺候我？”说着，自己走到月牙桌前用白瓷杯接了碗茶漱口，自己拧帕子净面，最后自己坐在镜台前梳了个妇人头，比以往更多簪了两支银钗。

    然主子就是主子，派头得有，于是去万寿堂时她不得不带上绿浓翠袖两个丫鬟。

    昨夜老太太受了风寒，没起的来，只命张嬷嬷将一副沉香木菩萨棋虎斑纹手串赏给她，秋昙拜谢老太太，而后去汀兰院向周氏请安敬茶，周氏如今安分守己，生怕出一点错叫老太太再抓着把柄，便连见也不见秋昙，只命杏子赏赐她几匹紫烟罗把她打发了去。

    可秋昙拿着赏赐走出汀兰院大门时，恰逢二房林氏风风火火地走来，忙退让至一边，只听她恨声啐道：“惯会在老太太跟前装样儿，叫人恶心！”这时林氏也看见道旁低头向她行礼的秋昙，于是一把将她拉过来，“你就是听风院那个秋昙吧，我告诉你，你主子坠马的事儿，跟这屋里的人有脱不了的干系，你若对你家主子忠心，就去请老太太查证！”

    秋昙抬眼，瞠目结舌地望着林氏，一旁的妈妈忙解释：“二奶奶吃了几口酒，她的话别当真，你别当真。”

    林氏却推开她，“老货，我何时吃了酒，不向着我倒向着外人，你怕也是汀兰院派来的奸细呢！”说着，也不管秋昙了，风一样直往汀兰院正屋去，接着便是一阵吵嚷声，什么“你给我下套，如今我的淑云你也排挤，就这样容不得人？”“你的那些勾当别以为我不知道，等我查出来，把证据放在老太太面前，她就知道谁是黑的谁是白的了！”

    秋昙沿着汀兰院的墙垛缓步地走，只隐约听见几个字，拼凑不出完整的话，她想到林氏方才那句提醒，只觉心惊肉跳。

    秦煜坠马真与夫人有干系？还是二太太自个儿臆想出来的？

    秋昙想着，林氏与周氏有过节，嘴上又不靠谱，她的话不足为据，若自己去向老太太告状，查不出什么来，那她岂不给林氏当刀使了？她就要离府了，不想惹一身骚。

    接下来的几日，秋昙吃不好，睡不着，始终对此事耿耿于怀，后还偷偷向汀兰院的姐妹们打听此事，得知周氏将林氏请了出去，还说她疯了，求她去老太太跟前告，看到时候告倒谁！

    如此，秋昙更觉自己多虑，便没再分心管府里的事，而是专心芙蓉斋的生意，吩咐绿浓去传了两回话了。

    老太太的头疼症一日坏似一日，渐渐连床也不起了，差人去宫里请了两位太医来诊脉开方子，也不见效，如今她已几乎不能理事，张嬷嬷虽老道，到底是奴才，眼看着秦昭和秦淑兰由周氏指点着办事，想说几句，又不好说，想告诉老太太，又怕加重老太太的病，后头索性闭口不言，由着他们去，至少周氏比林氏靠谱得多，有她在背后指点，反而府里没再出什么乱子。

    只是，厨下送去听风院的菜蔬，一日不如一日了，某日绿浓实在看不过去，指着来送菜的妈妈问：“我们院里主子不在，可还有一位姨奶奶呢，按份例也不该每日只有一斤半肉，再看看你们送的这些菠菜，叶子也烂了，这是给人吃的？”

    “姑娘，你就将就着些吧，别说是姨奶奶，就是正经主子三爷四爷也吃这个呢，只不过是我们做好了端过去的，就这我们还没的吃呢，你是不晓得外头买卖的行市，几月前南边那场雪灾，粮食和菜蔬都涨了价，肉也贵了——”

    秋昙从屋里走出来，笑道：“那雪灾还能把菠菜冻伤了？都不是一个季的，况且肉再贵，按份例我们这儿五个丫鬟，一个姨娘，每日怎么也得两斤肉，半只鸭子，怕不是你把我们的吃了？”

    那送菜的妈妈忙道不敢，“奴婢这就往厨房里说去，再添上几斤来，”说罢便快步退出了听风院。

    然而那妈妈去了半日也没再回来。

    绿浓一面择着菠菜上的黄叶，一面忿忿向秋昙道：“厨下那起子势利眼就是欠打，看二爷去了就欺负我们，待二爷回来，看不把她们的皮揭了。”

    秋昙觉着不对劲儿，厨下那些人确实拜高踩低，可如今的形势是人都能看出来，秦煜将会袭爵，而她是秦煜最宠爱的侍妾，这时得罪了她，将来能有什么好果子吃，厨下的眼皮子没那么浅，为了几个铜板克扣她们的份例，定是有人指使。